To kvinner blir funnet drept i den åttende romanen om Harry Hole. Begge kvinnene har druknet i sitt eget blod
I den åttende romanen om Harry Hole som ble utgitt i 2009 blir to kvinner funnet myrdet. Begge har druknet. I sitt eget blod. Stikksårene de har i ansiktet er påført innenfra munnen, noe som forundrer etterforskerne. Kaja Solness som er ansatt ved Voldsavsnittet sendes til Hongkong for å etterspore den eneste i Norge som har bakgrunn fra etterforskning på seriedrap. Igjen blir Harry Hole overtalt til å komme på banen. Han har gjemt seg i verdensbyens mylder: Forsøker å leve så anonymt han kan. På flukt både fra sine egne demoner etter sin siste sak (”Snømannen”) i tillegg til innpåslitne kreditorer. Handlingen i ”Panserhjerte” foregår i Oslo, Hongkong, ei turistforeningshytte på Ustaoset og i Kongo.
Når Harry kommer hjem til krimavsnittet i Oslo igjen, kommer han også midt oppe i en maktkamp mellom avsnittet og Kripos. Sjefen i Kripos, Mikael Bellman vil at alt som har med mordetterforskning å gjøre skal under hans jurisdiksjon. Ikke før Harry har satt føttene på norsk jord, får han erfare at Bellman har et horn i siden på ham, selv om han mer enn gjerne tar æren for hva Harry kommer opp med i løpet av etterforskingen. Harry stiller motvillig opp for å bidra, inntil en kvinnelig MP blir funnet i en av de offentlige parkene i Oslo. Hole føler seg sikker på at det er en sammenheng med de to første drapene, men får ikke støtte av Bellman. Harry og Kaja starter etterforskingen sammen med de andre kollegene ved avsnittet. Kaja og Harry innleder samtidig et forhold.